这场比赛因为最新的间谍门事件，已经引爆了英国足坛舆论。首回合开始前，有人躲在灌木丛里偷拍米德尔斯堡的训练备战，被发现后迅速逃离，其身份已经证实为南安普顿一线队数据分析师。这场对决已经被场外事件影响，变得扑朔迷离起来。

以下半程的状态来说，南安普顿其实根本不需要使用盘外招，埃克特从去年11月初成为圣徒主帅之后，33轮豪取68分，英冠同期积分最多，状态远超其他对手，足总杯也力克多只英超队伍，直到半决赛遇到曼城才被淘汰，我对他们足总杯淘汰阿森纳的深度前瞻，相信大家还有印象。算上首回合，南安普顿已经连续20场英冠赛事保持不败，期间14胜6平，在四支附加赛队伍里，他们是状态延续能力最好的一支。

米德尔斯堡的赛季走势则与南安普顿相反，在2月17日客场丢掉与考文垂的榜首大战之前，他们在积分榜上遥遥领先，可惜随后他们一蹶不振，最后16轮仅有4场胜利，落后伊普斯维奇仅4分无缘直接升级。但从另一个层面来说，他们展现出来的实力上限其实比南安普顿要高，看细节我们能发现，米堡在控球率、场均射门次数、预期得失球等多项关键数据上，都与榜首的考文垂不相伯仲，妥妥的英冠最佳候选。